Океанический, или глубоководный, желоб представляет собой протяжённое углубление океанского дна с крутыми склонами. Обычно он располагается рядом с зоной субдукции — местом, где одна литосферная плита погружается под другую. Океанические желоба обычно имеют несколько характерных особенностей:
- большую глубину — обычно более 6 000 метров
- вытянутую форму
- крутые склоны
- высокое давление воды
- отсутствие солнечного света
- повышенную сейсмическую активность
- связь с вулканическими островными дугами
В отличие от обычных океанических котловин, желоба образуются не из-за простого проседания дна. Их появление связано с масштабными процессами в земной коре, которые продолжаются миллионы лет.
Как образуются глубоководные желоба
Главный процесс формирования океанических желобов называется субдукцией. Он происходит на границе сходящихся литосферных плит.
Океаническая плита обычно плотнее континентальной. Когда две плиты сталкиваются, более тяжёлая океаническая плита начинает погружаться под соседнюю. Перед зоной погружения земная кора изгибается вниз, образуя глубокую впадину.
Процесс формирования желоба можно представить в несколько этапов:
- Две литосферные плиты начинают сближаться
- Более плотная океаническая плита погружается под другую плиту
- Край погружающейся плиты прогибается и формирует желоб
- В глубине возникают землетрясения и деформации пород
- Над зоной субдукции могут образоваться вулканы и цепи островов
Субдукция влияет на глобальный круговорот веществ: океанические осадки и части земной коры постепенно переносятся в мантию. Поэтому океанические желоба являются важными элементами геологической системы Земли.
Самый глубокий океанический желоб — Марианский
Марианский жёлоб расположен в западной части Тихого океана, к востоку от Марианских островов. Самая глубокая часть желоба называется Бездна Челленджера.
Современные измерения дают несколько отличающихся значений глубины. Это связано с методикой исследований, особенностями рельефа и точностью оборудования. Наиболее часто приводимая оценка составляет около 10 900–11 000 метров. По некоторым данным, глубина Бездны Челленджера достигает примерно 10 983 метров.
Марианский жёлоб сформировался в зоне, где Тихоокеанская плита погружается под Филиппинскую плиту. В регионе также расположена вулканическая дуга Марианских островов — характерный признак зон субдукции.
Для сравнения: если поместить гору Эверест на дно Марианского жёлоба, её вершина всё ещё находилась бы под водой.
Условия на дне океанического желоба
Глубоководные желоба отличаются экстремальными природными условиями.
На дне Марианской впадины:
- температура воды обычно составляет около 1–4 °C (по Цельсию)
- солнечный свет полностью отсутствует
- давление более чем в 1 000 раз превышает атмосферное давление на уровне моря
- вода из-за сжатия становится плотнее почти на 5%
Несмотря на отсутствие света и огромное давление, жизнь в океанических желобах существует. Организмы глубоководных экосистем не используют солнечный свет для получения энергии.
Самые глубокие океанические желоба мира
Марианский жёлоб — самый известный, но не единственный глубоководный желоб на планете.
Тонганский желоб (желоб Тонга) находится в южной части Тихого океана и считается одним из самых глубоких желобов мира. Он расположен в активной зоне субдукции, где океанические плиты погружаются в глубь Земли.
Кермадекский желоб расположен к северо-востоку от Новой Зеландии. Он также связан с интенсивными тектоническими процессами, землетрясениями и вулканической активностью.
Филиппинский желоб находится в западной части Тихого океана. Этот район отличается сложным взаимодействием нескольких тектонических плит.
Японский желоб расположен у восточного побережья Японии. Он является частью сейсмоактивной зоны, где регулярно происходят подводные землетрясения.
Перуанско-Чилийский желоб протянулся вдоль западного побережья Южной Америки. Он сформировался в результате погружения плиты Наска под Южно-Американскую плиту.
Пуэрто-Риканский желоб находится в Атлантическом океане и считается самым глубоким желобом Атлантики.
Большинство наиболее глубоких желобов сосредоточено в Тихом океане. Это объясняется активными процессами субдукции, происходящими по его окраинам.
Исследование океанических желобов
Изучать океанические желоба сложно: обычные исследовательские суда не могут достичь их дна напрямую. Для этого используют автономные подводные аппараты, глубоководные зонды и батискафы.
Первые измерения Марианского жёлоба провела экспедиция британского судна «Челленджер» в 1875 году.
23 января 1960 года батискаф «Триест» достиг дна Бездны Челленджера. Это стало первым пилотируемым погружением в самую глубокую часть Марианской впадины. Впоследствии её исследовали японский аппарат «Кайко» и другие подводные системы.
Современные аппараты позволяют:
- создавать подробные карты рельефа
- брать образцы грунта и воды
- наблюдать за глубоководными организмами
- измерять давление, температуру и химический состав среды
- исследовать последствия землетрясений и вулканической активности
Загрязнение самых глубоких участков океана
Даже удалённые от берегов океанические желоба не защищены от загрязнения. В образцах донных отложений и организмах обнаруживают частицы пластика и другие антропогенные загрязнители.
Часто задаваемые вопросы
Какой океанический желоб самый глубокий?
Самым глубоким из известных считается Марианский жёлоб в западной части Тихого океана. Его максимальная глубина составляет примерно 10 900–11 000 метров.
Почему образуются океанические желоба?
Океанические желоба формируются в зонах субдукции, где одна тектоническая плита погружается под другую.
Есть ли жизнь на дне Марианского жёлоба?
Да. На больших глубинах обнаружены микроорганизмы, ракообразные, черви, голотурии и другие формы жизни, приспособленные к темноте, холоду и высокому давлению.
Можно ли туристу погрузиться в океанический желоб?
Обычные туристические погружения на дно Марианского жёлоба недоступны. Для экспедиций требуются специальные глубоководные аппараты и сложное научное оборудование.
Опасны ли океанические желоба?
Сами желоба не представляют непосредственной опасности для большинства людей, однако связанные с ними зоны субдукции характеризуются землетрясениями, вулканической активностью и риском цунами.
Заключение
Океанические желоба — это геологические структуры, возникающие на границах тектонических плит. Они формируются в результате субдукции и могут достигать глубины в несколько километров ниже уровня океанского дна (или больше). Самым известным и глубоким считается Марианский жёлоб с Бездной Челленджера.