Атмосферное давление — это сила, с которой столб воздуха, простирающийся от поверхности Земли до самой верхней границы атмосферы, давит на единицу площади. Несмотря на то, что отдельные молекулы газа очень легкие, в сумме их масса велика.
Представьте, что на каждый квадратный сантиметр вашего тела давит столб воздуха. Это давление огромно, но обычно мы его не чувствуем, потому что внутреннее давление нашего организма (давление крови, жидкостей, газов в тканях) уравновешивает внешнее воздействие.
Как измеряют давление и в чем его единицы
Инструментом для измерения атмосферного давления является барометр. Первый ртутный барометр создал Эванджелиста Торричелли в 17 веке, что определило одну из самых популярных единиц измерения.
Используют (в различных странах, а также в разных областях науки) разные единицы измерения:
Миллиметры ртутного столба: нормальным давлением на уровне моря считается примерно 760 миллиметров ртутного столба.
Гектопаскали (гПа) или миллибары (мбар): 1 гектопаскаль равен 1 миллибару.
Атмосфера: единица, равная среднему давлению на уровне моря.
Факторы, влияющие на уровень давления
Атмосферное давление не является константой, оно постоянно меняется в зависимости от условий окружающей среды.
Высота над уровнем моря
Это самый значимый фактор. Чем выше подняться в горы, тем короче становится столб воздуха над головой и тем меньше в нем молекул газа. Следовательно, давление падает.
Температура воздуха
Температура напрямую влияет на плотность газа. При нагревании воздух расширяется, становится легче и поднимается вверх, что приводит к снижению давления у поверхности. Холодный же воздух более плотный и тяжелый, он опускается вниз, создавая зону повышенного давления.
В антициклоне давление растет не из-за температуры у поверхности земли, а из-за мощного нисходящего потока воздуха из верхних слоев атмосферы, который буквально «давит» на землю.
Атмосферное давление и погода: циклоны и антициклоны
Метеорологи отслеживают изменения давления, чтобы предсказывать погоду.
Циклон (область низкого давления). В центре циклона давление меньше. Воздух из окрестностей устремляется к центру и поднимается вверх. Поднимаясь, он охлаждается, влага конденсируется, образуются облака и выпадают осадки. Поэтому циклоны обычно приносят пасмурную, дождливую или снежную погоду.
Антициклон (область высокого давления). Здесь воздух, напротив, опускается из верхних слоев атмосферы к земле. При спуске он нагревается, облака рассеиваются. Антициклоны приносят ясную, солнечную и стабильную погоду, хотя зимой они часто становятся причиной сильных морозов.
Влияние на организм человека
Многие люди обладают метеочувствительностью — то есть ощущают колебания атмосферного давления. Это происходит потому, что резкие скачки давления могут влиять на тонус сосудов и кровоснабжение тканей.
При резком падении давления (перед приходом циклона) может наблюдаться расширение сосудов, что иногда приводит к головным болям, сонливости или скачкам артериального давления. Люди с сердечно-сосудистыми заболеваниями или проблемами с суставами иногда чувствуют дискомфорт в периоды нестабильности атмосферного давления.